Hij is geboren en getogen in Sweet Sranang (Suriname) en woonde daar tot zijn 21ste. Na zijn studie in Rusland en werkervaring in Duitsland, was deze globalist niet alleen bezig een stukje van de wereld te verkennen, maar ook zijn eigen pad te ontdekken.
In Nederland werkte hij als buschauffeur, maar al snel begon het tot hem door te dringen dat dit niet was wat hij wilde blijven doen. Hij werkte ver onder zijn niveau en het gevoel van voldoening op werkgebied raakte steeds verder uit zicht. Op een dag ontving hij een e-mail die hij in eerste instantie als spam beschouwde en direct verwijderde. Toen hij later een tweede e-mail kreeg met een telefoonnummer van een bedrijf, besloot hij toch te bellen. Dit leidde tot een uitnodiging voor een gesprek, waar hij een verrassend aanbod kreeg: een vaste aanstelling in Zwitserland.
Hij ging naar huis en besprak het voorstel met zijn vrouw en twee kinderen. Het werd een moeilijke periode voor het hele gezin. Want wat doe je als je zo’n kans krijgt? Volg je je gevoel of kies je voor je verstand? Na zorgvuldig overleg besloot Wilfred de stap te wagen en naar Zwitserland te verhuizen.
Eenmaal daar begon hij in een kleine studio. De eerste paar jaren waren zwaar, maar het contact met zijn kinderen en ex-vrouw bleef altijd bestaan. In een vreemd land, omringd door onbekende mensen, zocht hij naar manieren om zich thuis te voelen. Hij richtte zijn studio in met Surinaams houtsnijwerk en vond troost in de klanken van Stanvaste Radio, een Surinaamse zender die hij via internet beluisterde. Daarnaast breidde hij zijn sociale kring uit door online platforms te gebruiken om in contact te komen met gelijkgestemden.
Zo kookte hij weleens Surinaamse gerechten voor de mensen daar, waardoor hij de Zwitserse cultuur en de lokale bevolking steeds beter leerde kennen. Suriname is een subtropisch land vol jungle en oerwoud, en ineens bevond hij zich in Zwitserland, omringd door imposante bergen.
Later kreeg hij een huis aan de voet van de hoogste berg in Zürich: de Üetliberg. Tijdens een videogesprek gaf hij me een rondleiding door zijn huis. Hij heeft het zo sfeervol ingericht: veel kleur, planten en een gezellig zitplekje onder het afdak van zijn tuin. Inmiddels woont en werkt hij alweer heel wat jaren in Zwitserland.
Wilfred is een levensgenieter en een echte mensen-mens. Hij haalt plezier uit alles wat hij doet. Zo leerde hij paardrijden op het eiland Texel en stond hij – ondanks zijn hoogtevrees – op 3000 meter hoogte in de Zwitserse bergen. Toen zijn zoon in Zwitserland dolgraag wilde parachutespringen, ging hij mee. "Mijn hart bonkte in mijn keel, maar het was een bijzondere ervaring voor hem," vertelt hij.
Hij heeft een aantal favoriete plekken in Zwitserland: Luzern, Lugano en Montreux. Luzern is een katholieke stad, Lugano ligt aan de Italiaanse kant van het land en Montreux, de Franse kant, is wereldberoemd onder jazzliefhebbers. Het is ook de favoriete stad van Freddie Mercury, de legendarische zanger van Queen.
Als hij nu terugdenkt, had hij als jongetje in Suriname nooit kunnen bedenken dat hij ooit ‘tussen de wolken zou lopen’. Maar wanneer hij door de Zwitserse bergen wandelt, loopt hij letterlijk tussen de wolken. De natuur is daar adembenemend mooi. "Je kunt er aarden, je hoofd leegmaken, ontladen en weer opladen. Je voelt je één met de natuur."
Zo zegt hij: "Wat ik zo mooi vind aan Zwitserland, is dat natuur en cultuur hier met elkaar verweven zijn. Mensen gebruiken de natuur om de relatie met zichzelf en met elkaar te versterken."
Naast zijn huidige baan werkt hij aan twee bijzondere projecten. Hij is de oprichter van Suriname-Day Events en het Nationaal Suriname Voetbalmuseum.
Het initiatief Suriname-Day Events heeft hij opgezet met als doel de lokale bevolking kennis te laten maken met Suriname—een land met een rijke geschiedenis en cultuur. Zo organiseert hij Suriname-Day Events in Zwitserland, een prachtig project dat mensen samenbrengt. Voor meer informatie en foto’s, zie de link onderaan.
Daarnaast werkt hij al jaren aan zijn grote droom: de oprichting van een voetbalmuseum in Suriname. Dit museum zal gewijd zijn aan het eren van Surinaamse stervoetballers na hun carrière. Zijn inspanningen hebben al mooie resultaten opgeleverd. Neem zeker een kijkje op zijn website en Facebookpagina voor meer informatie—een bijzonder en inspirerend initiatief!
Had je hem tien jaar geleden gevraagd of hij ooit in Zwitserland zou wonen en werken, dan had hij je waarschijnlijk voor gek verklaard. Maar toen deze kans zich voordeed, greep hij die met beide handen aan.
Hoe moeilijk het ook was om te balanceren tussen gevoel en verstand, achteraf gezien was het de beste keuze die hij ooit heeft gemaakt!
Reactie plaatsen
Reacties
Heel professioneel om mijn verhaal op deze geweldige manier neer te zetten. Hartelijk dank daarvoor.