Richard Jansen

Richard Jansen is een van de oprichters van Stichting Chocolate Lovers. Samen met tien vrienden heeft hij de stichting opgericht.

Met alle kennis en ervaring die deze vriendengroep in de afgelopen jaren heeft opgedaan, besloten ze om mensen te helpen. Ze gingen met elkaar om de tafel, maakten plannen, wisselden ideeën uit en deden inspiratie op. Een naam voor hun onderneming was snel bedacht. In 2012 startten elf gepassioneerde zielen de stichting en nu, ruim negen jaar later, zijn ze gemotiveerder dan ooit.

Sjakie’s Chocolademuseum

In Zeeland, aan de Vlasmarkt 51 te Middelburg, staat een monumentaal pand. Dit pand, ook wel bekend als Het Huis ’s-Hertogenbosch, werd in 1665 gebouwd en staat sinds 20 mei 1966 ingeschreven in het monumentenregister.

In dit pand bevindt zich Sjakie’s Chocolademuseum, het grootste chocolademuseum van Nederland. Het museum is wereldwijd uniek als het gaat om het proeven van chocolade.

Het chocolademuseum wordt gerund door zestig vrijwilligers. Tijdens een rondleiding door het museum leer je het verhaal van cacao, van boon tot chocolade en alles wat daarbij komt kijken. In de sfeervolle ruimtes waan je je in Afrika, midden in een cacaoplantage. Om deze ervaring compleet te maken, kun je bij de kassa een proefbox kopen voor drie euro, gevuld met ruim veertig verschillende soorten chocolade.

Nergens ter wereld is er een onafhankelijk chocolademuseum waar je de mogelijkheid hebt om zoveel verschillende soorten chocolade te proeven. In dit museum kun je zelfs chocolade proeven die rond de 65 euro per kilo kost.

Het doel van het museum is om bezoekers bewust te maken van chocolade. Ze leren hoe ze optimaal van chocolade kunnen genieten en hoe ze deze moeten eten. Chocolade eet je niet door een groot stuk in je mond te stoppen en te kauwen, maar door het langzaam op je tong te laten smelten. Het draait om de smaak en de beleving.

Het chocolademuseum heeft verschillende afdelingen, waaronder een winkel, een atelier en een eigen productieruimte waar chocoladeproducten worden gemaakt. Richards vader, een voormalig patissier, helpt na zijn pensioen als vrijwilliger in de productieruimte om zijn kennis en kunde over te dragen. Voorheen werden hier ook demonstraties gegeven, maar vanwege de COVID-maatregelen is dit tijdelijk niet mogelijk.

In 2019 mocht het chocolademuseum ruim 18.000 bezoekers verwelkomen. De prognose voor 2020 was 25.000 bezoekers, maar de coronacrisis heeft ook bij de elf vrienden zijn sporen nagelaten. Toch zetten ze zich, met de RIVM-regels in acht nemend, vol goede moed en met een grote glimlach weer in.

Sjakie’s Zeeuwse Cadeauwinkel

Aan de Langeviele 65 te Middelburg bevindt zich Sjakie’s Zeeuwse Cadeauwinkel. De winkelmanager verwelkomt je hier van harte. Het assortiment varieert per seizoen. Nu de zomer voorbij is, worden de voorbereidingen getroffen voor het winterseizoen, met onder andere feestelijke kerstpakketten.

Willie Wonka Villa Zeeland

Het leven van de elf vrienden ging niet altijd over rozen. Iedereen heeft zijn eigen verhaal. Een bijzonder verhaal is dat van Richard zelf. Zijn jongste dochter was ernstig ziek. Tijdens haar ziekteperiode mocht het hele gezin verblijven in een Colombinehuis. Deze ervaring was onvergetelijk. Telkens als Richard het moeilijk heeft, denkt hij terug aan dat bijzondere tripje. Die herinnering geeft hem kracht en motivatie om zijn doel te bereiken.

Alle opbrengsten van Stichting Chocolate Lovers gaan naar de realisatie van de Willie Wonka vakantievilla. Dit wordt een villa waar gezinnen met langdurig zieke kinderen kunnen verblijven. Het plan is om een vakantievilla te bouwen waarin twaalf gezinnen tegelijkertijd kunnen verblijven en die van alle gemakken is voorzien. Richard wil deze gezinnen dezelfde bijzondere ervaring geven die hij zelf heeft gehad: een vakantievilla die hen meeneemt naar een sprookjeswereld – de wereld van Willie Wonka.

“Chocolade maakt gelukkig en kent vele mogelijkheden, maar is tegelijkertijd ook breekbaar, net als het leven. Laten we er daarom maar lekker van genieten!”

Sjakie’s Snoepwinkel

De stichting heeft een webwinkel met diverse soorten chocolade. Er is voor ieder wat wils. Voor kinderen zijn er speciale spreekbeurtpakketten en pakketten voor kinderfeestjes. Ook zakelijke klanten kunnen hier terecht. Daarnaast biedt de webwinkel cadeautjes uit de Zeeuwse cadeauwinkel, dranken en snoepgoed aan. Kun je niet kiezen? Dan zijn er ook cadeaubonnen verkrijgbaar.

Alle opbrengsten van het chocolademuseum, de webwinkel en de cadeauwinkel, samen met donaties en na aftrek van onkosten, worden gebruikt om langdurig zieke kinderen onvergetelijke momenten te bezorgen via het Willie Wonka vakantievilla-project.